What is the Word / Bornemisza

Twee vocale sleutelwerken uit het oeuvre van György Kurtág op één middag, met specialist Pierre-Laurent Aimard achter de piano – dat is wat je noemt een buitenkans. Kurtágs vroege liedcyclus De gezegden van Péter Bornemisza was het eerste werk op Aimards verlanglijst voor dit festival. De Amerikaanse sopraan Tony Arnold zong het al eerder en werkte intensief met Kurtág aan de uitvoering. Dat geldt ook voor Gerrie de Vries, die de aangrijpende stamelcantate What is the Word voor stem en piano ten gehore zal brengen.

Péter Bornemisza was een Hongaarse bisschop uit de 16e eeuw, die vervolgd werd om zijn denkbeelden. Kurtág ving Bornemisza’s teksten over lijden en dood in maniakale, huiveringwekkende muziek, die het uiterste vergt van de uitvoerders. What is the Word, op een tekst van de duister-komische absurdist Samuel Beckett, componeerde hij voor de Hongaarse actrice Ildikó Monyók, die na een ongeval haar spraak was verloren. Na Monyóks dood verbood de extreem kritische Kurtág het stuk nog uit te voeren – totdat hij Gerrie de Vries hoorde, die hij prompt het alleenrecht erop gaf.