Nederlands Kamerorkest

Het door Schubert gecomponeerde lied Der Tod und das Mädchen vormde de basis voor een variatiereeks voor strijkkwartet. Mahler, die geobsedeerd was door de dood die helaas ook kinderen treft, bewerkte dit stuk tot een hartstochtelijk werk voor strijkorkest.

De dreiging van de dood kwam voor de jonge Messiaen in 1940, toen hij tot zijn verbijstering in dienst moest en in krijgsgevangenschap terecht kwam. Onder erbarmelijke omstandigheden maakte hij met een valse piano, een half kapotte cello, een viool en een klarinet een kwartet voor het einde van de tijd (Quatuor pour la fin du temps).